20 datos curiosos sobre las Cataratas del Iguazú
Las Cataratas del Iguazú se encuentran en frente de la ciudad de Puerto Iguazú (lado Argentino) y Foz do Iguazú (lado Brasil) y muy cerca de Ciudad del Este en Paraguay, esconden secretos y maravillas naturales para ser descubiertas por el turista y sorprender a todo el mundo que las visiten!
Declarada Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO y una de las 7 Maravillas del Mundo
1. La palabra '' Iguazú '' viene del guaraní y significa '' agua grande ''
2. Existe una leyenda que Dios en forma de serpiente, M'Boy, planeaba casarse con una hermosa india llamada Naipi y el día del matrimonio, la joven india huyó en una canoa con su amado el guerrero Tarobá. Asi, el Dios M'Boy, con toda la furia cortó el río y creó las cataratas, condenándolas a una caída eterna y majestuosa hasta el dia de hoy.
3. Las Cataratas del Iguazú eran propiedad del uruguayo Jesús Val. Este hombre se convirtió en propietario de las tierras donde queda el Parque Nacional del Iguazú, casi cuatro siglos después. Él se vanagloriaba de tener las Cataratas en la puerta de su vivienda. El explorador, aviador y pionero “Alberto Santos Dumont” visitando la Villa Iguazú en 1916 no estaba conforme con el hecho de que esas tierras tuvieran un sólo propietario. Tomó medidas y recurriendo a sus influencias políticas, un tiempo después el gobierno brasileño de la entonces Provincia de Paraná expropió el área, declarándolas de utilidad pública. Mucho más tarde, en 1939, el gobierno federal creó el Parque Nacional del Iguazú.
4. Alvarez Nuñez Cabeza, fue el primer hombre blanco y europeo en ver las Cataratas del Iguazú, quien las descubrió por casualidad cuando buscaba un camino para llegar a Asunción (Paraguay) guiado por indígenas tupís-guaraníes. El conquistador español las avistó el 31 de enero de 1542 y quedó encandilado con tanta belleza de aguas y selva, y las bautizó con el nombre de ''Saltos de Santa María'.
5. Hacia 1609, se establecieron en la región las primeras misiones jesuíticas guaraníes, las cuales permanecieron en el lugar durante más de 150 años. La principal de las ciudades misionales fue “Santa María del Iguazú”, de soberanía española. Su emplazamiento es prácticamente el mismo lugar que actualmente está la ciudad brasileña de Foz do Iguaçu.
6. A fines del siglo XIX llegó la primera expedición turística al lugar. Entre sus integrantes viajaba una mujer; la señora Victoria Aguirre, una reconocida dama de San Isidro, que curiosamente no pudo ver la inmensidad de los saltos. Pero no quedándose conforme el 10 de septiembre de 1901, donó 3.000 pesos para la apertura de un camino entre el puerto sobre el río Iguazú y las Cataratas. Gracias a esta mujer de noble gesto, se reconoce ese día como el de la fundación de Puerto Aguirre, actual Puerto Iguazú. También se sumaron nuevos aportes de los empresarios Núñez y Gibaja por otros 15.000 pesos, para la construcción de una pequeña infraestructura para turistas.
7. En 1902, el Ministerio del Interior de Argentina encargó a Carlos Thays (paisajista Francés) un relevamiento detallado de las cataratas. Así el genial Tahys, inventó el concepto de Parque Natural el cual se tomó como base posteriormente para la ley de creación del Parque Nacional.
8. En 1934, bajo Ley Nacional N°12.103, se creó el Parque Nacional Iguazú, dependiente de la Dirección de Parques Nacionales. Un tiempo después se conformó la Intendencia del Parque Nacional Iguazú, que administraba, además del área de las Cataratas, la localidad de Puerto Aguirre.
9. Curiosamente, el 11 del 11 del 2011, la fundación suiza New7Wonders anunció que por el voto de cientos de millones de personas del planeta, las Cataratas del Iguazú y el Río Amazonas habían sido elegidas como una de las 7 Maravillas Naturales del Mundo. Esto significo un cambio en la difusión hasta el dia de hoy para el turismo.
10. El Parque Iguazú ocupa 185 mil hectáreas del lado de Brasil y 67 mil hectáreas del lado argentino y se encarga de conservar la biodiversidad de una de las últimas reservas forestales de la Mata Atlántica y la mayor reserva de bosque pluvial subtropical del mundo. Además está asentado sobre el Acuífero Guaraní, una de las mayores reservas mundiales de agua subterránea.
11. En 1984, recibió de la UNESCO el título de Patrimonio Natural de la Humanidad.
Según los criterios VII y X (“contener los hábitats naturales más importantes y significativos para la conservación in situ de la diversidad biológica, incluidos los que contienen especies amenazadas de destacado valor universal desde el punto de vista estético o científico”) destacaron al parque y su corazón, las Cataratas del Iguazú. “Formada por un farallón basáltico semicircular de 80 metros de altura y 2.700 metros de anchura, la catarata forma la frontera entre Argentina y Brasil y es una de las más espectaculares del mundo”, dice la organización, que destaca también la variedad de flora y fauna del lugar.
12. El día 11 de noviembre, también ocurre el #CataratasDay, dedicado a la concientización de la preservación del Parque Nacional del Iguazú y toda la región. La idea es que las personas del mundo entero, que ya visitaron o están visitando las Cataratas del Iguazú compartan en las redes sociales, fotos y videos de la experiencia de conocer un de las 7 maravillas naturales del mundo. La acción es una iniciativa de los comités brasileño y argentino.
13. Las cataratas de Iguazú son un conjunto de 275 saltos en el río Iguazú, en el límite entre la provincia argentina de Misiones y el estado brasileño de Paraná. El salto de mayor altura se llama “la Garganta del diablo”, del lado argentino, un conjunto de cascadas de 80 m de caída que en conjunto forman las cataratas de mayor caudal del mundo.
Este paraje natural está protegido en ambos países por sendos parques nacionales, la figura de máxima protección ambiental: el Parque Nacional Iguazú en Argentina y el Parque Nacional do Iguaçu, en Brasil. El territorio total protegido asciende a 250.000 hectáreas de bosque subtropical.
14. Las formas de las caídas recuerdan una herradura, la extensión total de la 'herradura' es de 2.700 metros (1.900 metros en Argentina y 800 metros en Brasil).
15. Las Cataratas del Iguazú tienen el mayor sistema de caídas de agua del mundo entero, con un caudal promedio entre 1500 y 1746 m³/s (el máximo alcanzado fue de 17.000 m³/s) y con una anchura 2700 metros. Su salto es de 82 metros de alto, la llamada Garganta del diablo, después vienen las Cataratas del Niágara, su caída mayor es de aproximadamente 62 metros y está ubicada en la frontera con Canadá y Estados Unidos.
16. En el lado brasileño de las caídas, es posible visitar las Cataratas del Parque Nacional del Iguazú, en Foz de Iguazú-Paraná. El lado argentino, donde se sitúa el 80% de las caídas de agua, y se accede por la ciudad de Puerto Iguazú, en la Provincia de Misiones.
Del total de las cataratas y saltos de Iguazú la mayor parte pertenecen a la República Argentina, pero desde ambos países se obtienen bellas panorámicas y pasarelas, pues ambas tienen distintos ángulos de vista para contemplar!
17. El río Iguazú, nace en Brasil, en la Sierra do Mar, en el estado de Paraná. El río Iguazú tiene una longitud total de 1.230 kilómetros, en su gran mayoría de llanura, hasta su desembocadura con el río Paraná, en la llamada triple frontera entre Paraguay, Argentina y Brasil, dicha unión se encuentra a 23 kilómetros río abajo de las Cataratas del Iguazú.
Las aguas del Río Iguazú no se mezclan inmediatamente con las del Río Paraná, y se puede observar a simple vista las que corresponden al Iguazú: ya que son más limpias, claras, y verdosas, haciendo remolinos con las del río Paraná, diferenciándose, ya que estas son oscuras y rojizas.
18. Si bien Paraguay no tiene acceso a las Cataratas, Ciudad del Este se encuentra frente a las ciudades de Puerto Iguazú (Argentina) y Foz do Iguazú (Brasil), unida a esta última por el Puente Internacional de la Amistad. En sus alrededores se pueden visitar variados atractivos turísticos en el Paraguay, como la represa hidroeléctrica de Itaipú, la segunda más grande del mundo, la catarata del río Monday, interesantes museos indígenas y de historia natural e importantes reservas biológicas del monte atlántico del Alto Paraná.
19. Por último, la Ciudad del Este es la segunda ciudad más grande del Paraguay, tiene una población aproximada de 375.000 habitantes.
Ciudad del Este es la tercera zona de Comercio Libre de Impuestos, más importante del mundo, después de Miami y de Hong Kong. Después del paseo por la Cataratas del Iguazú, muchos turistas y curiosos llegan a la ciudad con el único motivo de realizar un tour de compras ya que es muy fácil de llegar, existen varias líneas de buses que unen la Ciudad del Este (Paraguay) con Puerto Iguazú (lado Argentino) y Foz de Iguazú (lado Brasileño).
20. A la Garganta del Diablo, se accede desde el lado argentino, a través de un Tren ecológico, (que también tiene un tour nocturno) sus locomotoras presentan la particularidad estar propulsado por medio de baterías recargables, con la misma tecnología que un automóvil eléctrico. Luego se puede caminar sobre una pasarela de acero (la anterior pasarela de madera fue destruida en el año 1992 por una inundación) Es uno de los puntos más visitados de las cataratas, siendo muy concurrido durante todo el año.
La pasarela que rodea a este salto, siendo este el más importante de todos, se encuentra a tan sólo 50 metros.
Otra alternativa es realizar paseo en lancha, desde aguas abajo, hasta la misma garganta, pasando muy cerca de la caída del agua. El majestuoso e imponente y más grande de los saltos, es el El Salto Unión. Este salto da origen a la "Garganta del diablo" y por encima del Salto Unión corre la línea fronteriza entre Brasil y Argentina.​
Fuente: RETIRO ONLINE